Le terme "propriété intellectuelle" renvoie à une série de lois comme celles sur les brevets, les droits d'obtenteurs, le copyright, les marques, et les secrets commerciaux – qui sont destinées à protéger les inventeurs et les artistes pour que le contrôle sur leurs créations intellectuelles, leurs idées, ne leur échappe pas. La propriété intellectuelle est devenue un instrument puissant pour accroître le monopole des grosses entreprises et consolider leur pouvoir sur les marchés. Le monopole du contrôle des plantes, des animaux et des autres formes de vie met en danger la sécurité alimentaire mondiale, détruit la conservation et l'utilisation de la diversité biologique, et menace d'accroître l'insécurité économique des communautés rurales. (Source: ETC Group: wwwetcgroup.org)