La diversité biologique fait référence à tous les organismes vivants, leurs ressources génétiques et les écosystèmes dont ils font partie. On la décrit en général à trois niveaux: diversité génétique, diversité spécifique et diversité des écosystèmes. La diversité génétique est la variation des gènes entre et à l'intérieur des espèces. La diversité génétique à l'intérieur des espèces lui permet de s'adapter à de nouveaux nuisibles et à de nouvelles maladies, et aux changements dans l'environnement, le climat, et les méthodes agricoles. La diversité biologique est la pierre angulaire de l'agriculture durable et de la sécurité alimentaire mondiale. La Convention des Nations Unies sur la diversité biologique est un cadre légal contraignant pour la conservation et l'utilisation durable de la biodiversité, et l'un des principaux forum de négociations concernant l'accès, le partage des bénéfices et le rôle des communautés autochtones et locales. (Source: ETC Group http://www.etcgroup.org/)